By using the CO₂ Performance Ladder as a Best Price-Quality Ratio (BPQR) award criterion in a tender, you encourage CO₂ reduction during the delivery of the project. From January 2027 it will be mandatory to use version 4.0 of the CO₂ Performance Ladder in procurement. In this blog you can read how procurement with the Ladder works and the four steps to implement the Ladder. In addition, Rijkswaterstaat (the Dutch agency for roads and waterways) shares tips for using the Ladder as a procurement instrument.
Activities carried out as a result of procurement accounts for 15 per cent of global CO₂ emissions. The emissions released during the delivery of public procurement are many times higher than the emissions governments produce within their own organisations. By encouraging contractors to reduce their emissions and rewarding this in a contract, you as a contracting authority can make a big impact and contribute to achieving the Paris Climate Agreement goals.
Using the CO₂ Performance Ladder as a BPQR award criterion is one of the ways to do this. Research by Utrecht University has shown that construction projects procured with the Ladder emitted considerably less CO₂. The reduction was particularly large when a project was awarded to a party certified at the highest Level 5 – in version 3.1 – of the Ladder.
More than 300 contracting authorities in the Netherlands, Belgium and other European countries currently use the CO₂ Performance Ladder as a procurement instrument. By using the Ladder in procurement, you encourage the market to get moving and reward frontrunners for their extra emissions reduction efforts.
Compared with version 3.1, little has changed in version 4.0 in terms of how the Ladder is used in procurement. The main difference is the move from five Levels to three Steps. This means companies can now register at three CO₂ ambition levels – each with an associated award advantage – rather than five.
From January 2027, contracting authorities are required to use version 4.0 in a procurement with the Ladder. Until then you may already use 4.0 in a procurement, but only if the market is ready for it. In concrete terms, this means that a large proportion of the companies in the sector are already certified to version 4.0 or are in the process of obtaining certification to this version.
You can read more about the transition arrangement for procurement with version 4.0 in this article.
To support contracting authorities in using the Ladder as an award criterion, SKAO has published the Procurement Guide. Among other things, this document contains a concrete step-by-step plan, sample texts for tender documents & contracts, and an explanation of the CO₂ ambition levels that allow tenderers to distinguish themselves.
Here is how to use the CO₂ Performance Ladder 4.0 award criterion in a procurement in four steps:
The first step is to include the CO₂ Performance Ladder as a BPQR award criterion in your tender documents. In the text you state, among other things, the three CO₂ ambition levels together with the related set, such as gaining insight into energy consumption and emissions.
For each CO₂ ambition level you make clear what advantage the tendering party enjoys. This could be, for example, a notional discount on the tender price or points. As a contracting authority you are free to choose which method you use and how high the award advantage is.
You also state in the tender documents how the tendering party can demonstrate that it meets the requirements (with a project statement or a CO₂ Performance Ladder certificate), the period within which that proof must be provided (usually one year) and the sanction if the performing party does not meet the agreed CO₂ ambition level within the set period (usually a fine).
“By using the CO₂ Performance Ladder as an award criterion, you reward organisations based on their ambitions and the impact they make. If you set a Ladder certificate only as a requirement, there is a strong chance that organisations will remain at Step 1. Using the Ladder as an award criteria rewards organisations that achieve even more impact.”
Thijs Wentink, Project Officer Procurement SKAO
The next step is for companies to submit their bids. In doing so, they indicate at which CO₂ ambition level they want to carry out the project or contract, and how they intend to demonstrate their compliance. This can be done in two ways:
When registering, a party indicates which independent certification body will carry out the audit. At the time of registration, a company does not yet need to hold a CO₂ Performance Ladder certificate.
NB: Companies are not obliged to register at a CO₂ ambition level.
Once you have received all tenders, you assess them on the basis of price, the CO₂ Performance Ladder award criterion and any additional criteria. This produces a best price-quality ratio. At the moment of award, the period begins within which the contractor must demonstrate that it meets the agreed CO₂ ambition level.
The final step is for the contractor to carry out the project at the agreed CO₂ ambition level. Via the project overview in My CO₂ Performance Ladder, the contractor gives the client insight into the project plan, the measures, the CO₂ and energy footprint and the progress of the project. These insights in turn form the basis for conversations about possible opportunities and how to seize them.
Read more about procurement with the CO₂ Performance Ladder 4.0 award criterion in four steps.
“When you procure with the Ladder for the first time, I recommend doing so step by step. Start with a selection of projects based on, for example, a certain project value or a category with the greatest CO₂ impact. Expand that to more projects and categories later.”
Thijs Wentink, Project Officer Procurement SKAO
In 2012, Rijkswaterstaat was one of the first government organisations to use the CO₂ Performance Ladder as an award criterion in tenders. From 1 July 2026, RWS will do so using CO₂ Performance Ladder version 4.0. Gerwin Schweitzer, adviser on climate-neutral and circular procurement at Rijkswaterstaat, gives three tips for using the CO₂ Performance Ladder as a BPQR criterion.
“When you decide to use the Ladder as an award criterion, it is wise to announce this to the market well in advance. At RWS we keep to six months as a minimum. By communicating early, companies that want to tender for the contract have enough time to become certified at organisation level [if they wish].”
“At RWS we apply the Ladder as standard in procurements for infrastructure, but also, for example, for the purchasing of services. By using the CO₂ Performance Ladder consistently within a procurement domain, companies know that they will be rewarded for their CO₂ ambitions in the future as well, and are more willing to make the investment for Ladder certification.”
“Although every procurement is different in substance and we have our own contract models at RWS, for the CO₂ Performance Ladder award criterion we follow the texts of the Procurement Guide 4.0 as much as possible. We then only need to specify the award advantage per Step, the sanction period and the sanction provision. We apply 2, 4 or 6 per cent award advantage, a period of one year and a penalty of 1.5 times the award advantage received.”
The most important questions about this topic are addressed in the FAQ below. If you have more questions, please contact us.
The CO₂ Performance Ladder helps contracting authorities encourage CO₂ reduction during project delivery. Rather than including sustainability only as a requirement, tenderers are rewarded for their ambition and approach to CO₂ reduction.
This creates a positive incentive for market parties to invest in energy savings, emission reduction and innovation.
Experience shows that the CO₂ Performance Ladder leads to measurable emission reductions, greater attention to CO₂ reduction during projects, innovation in delivery, and better collaboration between contracting authorities and contractors. Over the longer term, this contributes to structural sustainability across the market. In this way, the Ladder delivers benefits not only for individual projects, but also supports the wider climate transition within sectors.
The CO₂ Performance Ladder is a tool for putting sustainable procurement policy into practice. Ideally, it forms part of a broader strategy in which an organisation sets climate goals, establishes reduction targets and applies sustainable procurement systematically. This creates a consistent approach to the market and gives suppliers clarity about the contracting authority’s expectations.
L’Échelle de Performance CO₂ en tant qu’instrument des marchés publics consiste en un critère BPKV, l’Échelle de Performance CO₂ , qui peut servir de base à un avantage d’adjudication dans un marché public. Le guide des marchés publics 3.1 décrit comment ce critère peut être utilisé. Ce guide contient également le texte du critère. Pour en savoir plus, consultez la page sur les marchés publics avec l’Échelle de Performance CO₂.
Lisez également cet article sur la législation européenne en matière de marchés publics et l’Échelle de Performance CO₂.
Plus de 8 000 organisations possèdent un certificat pour l’Échelle de Performance CO₂, et plus de 300 pouvoirs adjudicateurs aux Pays-Bas et notamment en Belgique, Irlande, France, au Royaume-Uni, Allemagne et au Portugal utilisent l’Échelle de Performance CO₂ dans leurs procédures de marchés publics. Il s’agit notamment d’organisations de l’État, de communes, de autorités de gestion de l’eau et de provinces. Pour un aperçu de ces pouvoirs adjudicateurs, consultez la page Participants.
The CO₂ Performance Ladder comes into its own on projects where the contractor has real influence over CO₂ emissions during delivery. This applies, for example, to infrastructure projects, construction and maintenance projects, civil works, energy projects and services with a substantial climate impact. The greatest added value arises when the contractor can make choices during delivery that lead to demonstrable CO₂ reduction.
L’Échelle de Performance CO₂ ne peut pas être utilisée comme condition d’admissibilité ou comme critère de sélection.
Il y a plusieurs raisons à cela :
– La mise en œuvre de l’Échelle de Performance CO₂ au sein d’une organisation demande du temps et des efforts. Dans la plupart des cas, il serait disproportionné d’exiger d’une organisation qu’elle certifie l’ensemble de ses activités avant de lancer un appel d’offres pour un projet spécifique. Une telle exigence n’est pas raisonnable pour un projet qui ne représente qu’une (petite) partie du chiffre d’affaires de l’organisation. Du point de vue du droit des marchés publics, il n’y a pas de lien suffisant entre l’exigence et l’objet du marché. C’est également pour cette raison qu’une telle exigence n’est pas autorisée en tant que critère d’aptitude ou de sélection.
– L’utilisation d’un certificat comme critère d’éligibilité ou de sélection signifie que les parties qui n’ont pas le (niveau du) certificat requis ne peuvent pas concourir ou ont moins de chances d’être sélectionnées. Cela constitue une discrimination à l’égard des parties étrangères ou des petites entreprises, par exemple. Cela n’est pas autorisé par la législation sur les marchés publics.
Ce principe s’applique à tous les appels d’offres : européens, nationaux et de gré à gré. Pour les petits contrats, une telle exigence d’aptitude est tout aussi discriminatoire. Pour les marchés privés, il n’y a de toute façon pas de sélection supplémentaire.
D’un point de vue juridique, les exigences dans les procédures de passation de marché doivent toujours être liées à l’objet du marché. Un certificat de l’Échelle de Performance CO₂ démontre qu’une organisation respecte les exigences du Manuel de l’Échelle de Performance CO₂ et fonctionne de manière structurelle en tenant compte du CO₂. Cela s’applique à l’ensemble de l’organisation, y compris aux projets qu’elle réalise.
Lorsque l’Échelle de Performance CO₂ est appliquée dans un marché public, l’accent est donc toujours mis sur le projet. Le critère d’attribution Échelle de Performance CO₂ impose des exigences relatives à l’exécution du projet spécifique, à différents niveaux d’ambition CO₂. Ces exigences au niveau du projet sont détaillées dans le Guide des marchés publics Échelle de Performance CO₂ 4.0. Les niveaux d’ambition CO₂ assortis d’exigences au niveau du projet correspondent aux différentes tredes de l’Échelle de Performance CO₂, telles que décrites dans le Manuel de l’Échelle de Performance CO₂ version 3.1 et version 4.0.
Les exigences du certificat (au niveau organisationnel) et les exigences spécifiques au projet du critère d’attribution ne sont pas identiques, mais elles sont comparables sur le fond. C’est pourquoi le pouvoir adjudicateur peut accepter un certificat de l’Échelle de Performance CO₂ comme preuve du niveau d’ambition CO₂ avec lequel un soumissionnaire a présenté son offre.
Non, ce n’est pas nécessaire. Les organisations qui soumissionnent à un appel d’offres dans lequel l’Échelle de Performance CO₂ est utilisée comme critère d’attribution le font en indiquant le niveau d’ambition CO₂ auquel elles prévoient d’exécuter le marché.
Après l’attribution, l’organisation doit démontrer dans un délai d’un an qu’elle satisfait aux exigences du critère d’attribution de l’Échelle de Performance CO₂, soit en soumettant un certificat de l’Échelle de Performance CO₂, soit une déclaration de projet correspondant au niveau d’ambition CO₂ proposé.
The contracting authority includes the award criterion in the invitation to tender. Tenderers then choose the CO₂ Ambition Level at which they wish to deliver the project. The higher the CO₂ Ambition Level, the greater the possible award advantage. After award, the contractor must demonstrate that the chosen CO₂ Ambition Level is actually achieved.
By using the Ladder in a tender, the contract is not awarded to the lowest bid, but to the tender offering the Best Price Quality Ratio (BPQR).
Procurement Guide 4.0 describes how the CO₂ Performance Ladder can be used as an award criterion in four steps. This guide also contains the wording of the CO₂ Performance Ladder 4.0 award criterion.
Yes.
In a combination, the party with the lowest CO₂ Performance Ladder Step determines the maximum CO₂ Ambition Level at which the combination can tender when certificates are used.
Alternatively, the combination can opt for a project-specific Project Statement.
After award, the CO₂ Ambition Level offered is set out contractually.
The contractor must then demonstrate, within the agreed period (usually one year), that the chosen level is being met. This is subsequently repeated periodically for the duration of the project.
Il existe un avantage pour chaque niveau de l’Ambition Performance CO2. En tant que client, vous déterminez l’avantage de récompense par niveau. La plupart des clients travaillent avec des pourcentages, mais il est également possible de travailler avec des montants fixes ou des points.
Le niveau de l’avantage octroyé et son mode de calcul doivent être décrits dans le dossier d’appel d’offres du client, de manière à ce que le lien entre cet avantage et la notation d’autres éléments qualitatifs (critères PPP) de les marchés publics soit clair, voir les Guide des Marchés Publics 3.1.
Les organisations qui répondent à un marché public incluant le critère BPKV de l’Échelle de Performance CO2 peuvent satisfaire à ce critère de deux manières différentes. Dans les deux cas, l’organisation doit démontrer dans l’année qui suit l’attribution du contrat, puis chaque année pendant la durée du projet, qu’elle respecte le critère de l’Échelle de Performance CO2 de BPKV :
– En soumettant un certificat de sensibilisation au CO2 au niveau d’ambition choisi. Le soumissionnaire démontre ainsi qu’il satisfait aux exigences de l’échelle, y compris pendant l’exécution du projet.
– En se conformant spécifiquement aux exigences du critère BPKV au niveau d’ambition choisi et en soumettant une déclaration de projet à cet effet.
Un certificat de l’Échelle de Performance CO₂ est beaucoup plus avantageux en termes de coûts (temps et argent) pour les organisations qui soumissionnent à plusieurs projets ou marchés utilisant l’Échelle de Performance CO₂. Le certificat démontre que l’ensemble de l’organisation fonctionne de manière consciente du CO₂, y compris pour les projets Échelle de Performance CO₂ qu’elle réalise.
Un avantage majeur est que le certificat peut être utilisé dans tous les appels d’offres (y compris ceux de différents pouvoirs adjudicateurs) utilisant le critère d’attribution Échelle de Performance CO₂. Une déclaration de projet n’est valable qu’une seule fois, spécifiquement pour le projet pour lequel elle est délivrée par un organisme de certification.
L’Échelle de Performance CO₂ peut également être utilisée dans des procédures de passation de marché en dessous des seuils européens.
Dans des procédures formelles (telles que les procédures nationales), elle peut être utilisée comme critère d’attribution. Dans des procédures moins formelles, il peut être demandé aux soumissionnaires d’indiquer le niveau d’ambition CO₂ auquel ils exécuteront le marché ainsi que l’organisme de certification (OC) concerné. Le pouvoir adjudicateur peut ensuite ajuster le prix de l’offre à l’aide du pourcentage correspondant afin d’établir un classement.
Il est également possible de tenir compte du niveau de l’Échelle de Performance CO₂ lors de la sélection des candidats. Dans ce cas, il convient de sélectionner des candidats au même niveau afin de garantir une comparaison équitable.
Intégrez le texte modèle suivant dans vos documents de marché. Il précise que les certificats basés sur la version 4.0 sont également acceptés :
« Le critère d’attribution de l’Échelle de Performance CO₂ 3.1 est appliqué dans ce marché. Si un Certificat sur l’Échelle de Performance CO₂ est utilisé pour démontrer la conformité à ce critère d’attribution, cela peut également se faire au moyen d’un certificat basé sur le Manuel 4.0 de l’Échelle de Performance CO₂.
Les dispositions suivantes s’appliquent :
Ce texte modèle figure également dans le document complet relatif aux dispositions transitoires.
Non, ce n’est pas possible. À partir du 14 janvier 2027, il ne sera plus possible de faire certifier votre organisation sur la base du Manuel 3.1 de l’Échelle de Performance CO₂. À compter de cette date, les audits relatifs à l’Échelle de Performance CO₂ ne pourront être réalisés que sur la base du Manuel 4.0.
Jusqu’au 14 janvier 2027, il reste possible de faire réaliser des audits pour le Manuel 3.1. Ces certificats restent valables jusqu’à l’audit (annuel) suivant. Cela signifie que des certificats valables pour le Manuel 3.1 pourront encore exister jusqu’au 14 janvier 2028 au plus tard.
Les projets ayant fait l’objet d’un marché sur la base du Manuel 3.1 peuvent (également) être justifiés au moyen d’un certificat sur l’Échelle de Performance CO₂ 4.0. La SKAO conseille aux pouvoirs adjudicateurs de les accepter de la manière suivante :
Pour plus d’informations, voir : Transitional arrangement for version 4.0: what it means for all parties – CO₂ Performance Ladder
La version 4.0 de l’Échelle de Performance CO₂ entraîne des changements par rapport à la version précédente, la 3.1. Ainsi, les cinq niveaux de certification sont remplacés par trois échelons, et il est demandé aux organisations de faire preuve d’une ambition encore plus grande en matière de réduction de leurs propres émissions de CO₂ (scope 1 et 2), de leurs émissions dans la chaîne de valeur (scope 3) et de leurs émissions en dehors de la chaîne de valeur. Les parties doivent en outre accorder davantage d’attention aux économies d’énergie, aux ambitions à long terme et à un ancrage plus large de la réduction de CO₂ au sein de l’organisation.
Pour la plupart des organisations actuellement certifiées au niveau 3 selon le Manuel 3.1, un effort comparable leur permettra de prétendre à l’échelon 1 de la version 4.0. L’échelon 2 de la version 4.0 demande un effort comparable au niveau 5 de la version 3.1, mais présente des différences sur le fond. Ainsi, le scope 3 doit être recensé de manière plus complète et les organisations découvrent les autres émissions influençables (AEI). L’horizon des objectifs est par ailleurs reporté à moyen terme. Ces objectifs ne doivent du reste être définis que pour la ou les activités les plus importantes.
D’une manière générale, on peut affirmer que les efforts à fournir pour satisfaire aux échelons 1 et 2 du Manuel version 4.0 sont équivalents à ceux de la version 3.1 comme suit :
The contracting authority does not have to assess compliance with all requirements itself. This assessment is carried out by an independent, accredited certification body. This ensures an objective assessment, reduces the administrative burden for the contracting authority, and provides independent assurance of performance.
Plus de 8 000 organisations sont certifiées sur l’Échelle de Performance CO₂ et plus de 300 pouvoirs adjudicateurs utilisent l’Échelle de Performance CO₂r dans leurs marchés publics. Il s’agit notamment de parties du gouvernement central, de municipalités, d’agences de l’eau et de provinces. Pour un aperçu de ces pouvoirs adjudicateurs, voir la page Participants.
Oui ! L’Échelle de Performance CO2 fait partie du guide néerlandais des achats socialement responsables (SRI). Pour plus d’informations, veuillez consulter le site web de Pianoo.
Si la conformité au critère BPKV est démontrée par le certificat CO2-aware, l’entreprise certifiée dispose d’un système de gestion du CO2 opérationnel qui fait l’objet d’un audit annuel. Cet audit porte non seulement sur les objectifs et les mesures au niveau de l’entreprise, mais aussi sur les projets qu’elle réalise et qui bénéficient d’un avantage dans le cadre de l’Échelle de Performance CO2. L’audit est réalisé chaque année par un organisme de certification (OC ) indépendant.
Si le respect du critère BPKV est démontré au niveau du projet, l’entreprise doit mettre en œuvre des mesures de réduction sur le projet et un OC examine si ces mesures sont effectivement mises en œuvre et rédige une déclaration de projet à ce sujet.
Les organisations industrielles et les clients se sont concertés au sein du Collège central d’experts (CCvD) sur le contenu de la nouvelle norme. Les représentants ont régulièrement consulté leurs mandants sur chaque changement proposé. La version 4.0 de l’Échelle de Performance CO₂ a donc été – comme les versions précédentes – développée en collaboration avec le marché.
Il peut arriver que le contractant ne soit pas en mesure de satisfaire aux exigences du critère d’attribution de l’Échelle de Performance CO₂, au moyen d’une déclaration de projet ou d’un certificat, que ce soit entièrement ou dans les délais. Dans ce cas, le pouvoir adjudicateur doit prévoir une sanction dans les documents de la procédure.
Il est recommandé de prévoir une sanction supérieure à l’avantage à l’attribution accordé. Pour déterminer le montant de la sanction, il convient de calculer la différence entre la valeur qualitative attribuée lors de la procédure de passation – correspondant au niveau d’ambition CO₂ convenu – et la valeur qualitative effectivement atteinte (niveau d’ambition CO₂), puis de multiplier cette différence par un facteur (par exemple 1,5). Un exemple de sanction et un exemple de clause de sanction figurent dans le Guide des marchés publics 4.0.
| Exemple de sanction : Le niveau d’ambition CO₂ 2 a donné lieu, lors de la soumission, à un avantage à l’attribution de 75 000 € (remise fictive), mais celui-ci n’a pas été atteint par le contractant. Celui-ci soumet un certificat de l’Échelle de Performance CO₂ au niveau 1, auquel correspond un avantage à l’attribution de 37 500 €. Le montant de la sanction est alors de 1,5 × (75 000 € − 37 500 €) = 56 250 €. |
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