The arrival of version 4.0 of the CO2 Performance Ladder also has implications for using the Ladder as an award criterion in tenders, although the changes are very limited. In this blog, we explain what the transition from version 3.1 to 4.0 means for procurement and when tenders with version 3.1 will definitively become a thing of the past.
To get straight to the point: little will change for contracting authorities with the transition from version 3.1 to 4.0. The main difference is in the change from five Levels to three Steps. To best support contracting authorities in using version 4.0 as a procurement tool, the new version of the Procurement Guide is published.
This is the English version of the Procurement Guide for the CO₂ Performance Ladder 4.0 award criterion, tailored to the European context. The Dutch version, tailored to the Dutch context, can be found here. The Belgian version (in Dutch and French), tailored to Belgian practice, will be published shortly.
Procurement Guide 4.0 (EU)This means that the number of distinct levels when using the award criterion CO2 Performance Ladder on the basis of Best Price-Quality Ratio (BPQR) changes. Whereas in version 3.1 of the Ladder you define five different advantages (whether notional discounts on the tender price or points) for the five CO2 ambition levels, in version 4.0 there are only three. The percentage, fixed amount or number of points you choose as an award advantage is up to you. For example, you can give 5 points or 5% discount to step 1, 10 to step 2 and 15 to step 3.
| CO2-ambition level | Fictitious discount percentage | Fictitious discount amount | Points |
| Step 3 | 15% | €150,000 | 150 |
| Step 2 | 10% | €100,000 | 100 |
| Step 1 | 5% | €50,000 | 50 |
“Tenders are a wonderful and powerful tool to promote sustainability and work towards CO2 reduction”
Thijs Wentink, Sustainable Procurement project manager at SKAO
Parties can – as in the previous version of the Ladder – demonstrate compliance with the set CO2 ambition level in two ways: via a project statement or via a CO2 Performance Ladder certificate. For both options, a party must demonstrate within an agreed deadline that it meets the requirements of the set CO2 ambition level. As the contracting authority, you determine this deadline and lay it down in advance. It is often one year.
In the blog ‘Tendering with the CO2 Performance Ladder: in line with EU procurement law’ you can read more about the two options, what to do if a tendering party does not comply and how to ensure that your use of the Ladder is in line with the European procurement directives. For example, you may not exclude parties that are not yet certified or do not want to be certified from a tender.
‘For contracting authorities, the Ladder is a relatively simple tool to deploy’
Vincent Swinkels, independent sustainability consultant VSSS
Another change is that in version 4.0, there is more room for project monitoring and dialogue in tenders. Via the dashboard ‘My CO2 Performance Ladder’, the executing party keeps track of, among other things, how many CO2 emissions and the reduction measures realised during the execution of a project. This makes visible what is happening on the project and is a useful basis for dialogue between client and contractor. For example, discussing additional sustainability measures that could be taken, allowing the insights to be used for possible improvements in follow-up projects.
‘What we like about version 4.0 is that it provides more tools for client and contractor to enter into dialogue’
Gabriël Meijer, procurement officer at the municipality of Amsterdam
SKAO advises contracting authorities to use the award criterion CO2 Performance Ladder version 3.1 for tenders in most cases until 14 January 2027. Deployment of version 4.0 before 2027 is only recommended if the contracting authority is convinced that the (international) market in which the tender is being launched is ready for it. This means that most parties that can submit a bid have a 4.0 certificate or will have one in the near future.
In all cases, SKAO advises against using award criterion CO2 Performance Ladder version 4.0 earlier than 14 January 2026, as there are very few companies that will already hold a Ladder certificate version 4.0 in 2025. Moreover, if a contracting authority plans to tender using the Ladder before 14 January 2027, we recommend informing the market about it.
A contracting authority tendering with award criterion CO2 Performance Ladder version 3.1 may already receive a 4.0 certificate as evidence from tendering parties. SKAO recommends accepting these certificates as evidence. You then equate Step 1 with Level 3 (3.1) and Step 2 or 3 with Level 5 (3.1). At the same time, we advise against accepting 3.1 certificates for 4.0 tenders.
From January 2027, tendering with version 3.1 of the award criterion CO2 Performance Ladder will no longer be possible. Read more about the transition scheme from version 3.1 to version 4.0 here.
In the (dutch) video below (with English subtitles), Thijs Wentink, Vincent Swinkels and Gabriël Meijer elaborate on procurement with the CO2 Performance Ladder version 4.0. In the video, they also answer questions from organisations that attended the session. The main questions asked are addressed in the FAQ below. Should you still have questions after watching the video, please contact us.
We know that all certification bodies are currently working hard to extend their 3.1 accreditation to version 4.0. We expect that most of them will be ready by around 14 July, but we cannot guarantee that they will all meet this deadline.
Desde que o relatório CSRD inclua aspetos relacionados com a mitigação das alterações climáticas, pode constituir uma parte importante dos relatórios necessários para a obtenção de um certificado da CO₂ Performance Ladder. No entanto, um relatório CSRD não pode ser considerado uma alternativa completa ao certificado. Isto porque a Ladder, enquanto sistema de gestão de energia e CO₂, vai mais longe em vários aspetos em termos de âmbito, profundidade e ambição. Neste contexto, a CSRD é “apenas” um instrumento de reporte. Para mais informações sobre a relação entre a CSRD e a Ladder, consulte este link.
Sim, a utilização da CO₂ Performance Ladder 4.0 como critério de adjudicação no âmbito da relação qualidade-preço está em conformidade com a legislação europeia, desde que seja aplicada da forma prescrita pela SKAO. Leia este artigo para uma explicação detalhada.
Uma organização que apresenta proposta com o critério de adjudicação BPQR CO₂ Performance Ladder pode cumprir este requisito de duas formas. Em ambos os casos, a organização deve demonstrar, no prazo de um ano após a adjudicação – e posteriormente de forma anual durante a duração do projeto – que cumpre o critério BPQR CO₂ Performance Ladder:
Através da apresentação de um certificado da CO₂ Performance Ladder no nível de ambição de CO₂ proposto. Isto demonstra que o concorrente cumpre os requisitos da Ladder, incluindo para projetos CO₂ Performance Ladder.
Cumprindo, ao nível do projeto, os requisitos do critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder para o nível de ambição proposto, e apresentando uma declaração de projeto.
Em ambos os casos, a avaliação do nível de ambição de CO₂ é da responsabilidade de uma entidade externa e independente: um organismo de certificação acreditado para a CO₂ Performance Ladder. A entidade adjudicante não necessita de verificar o cumprimento por si própria, devendo apenas receber uma declaração de projeto ou um certificado aprovado pelo organismo de certificação.
Se uma organização demonstrar, através de um certificado da CO₂ Performance Ladder, que cumpre os requisitos do nível de ambição de CO₂ acordado, isso significa que dispõe de um sistema de gestão de CO₂ operacional. Este é auditado anualmente por um organismo de certificação independente (OC). Durante a auditoria, o organismo de certificação (OC) analisa não só os objetivos e as medidas ao nível da organização, como também realiza verificações por amostragem em projetos da CO₂ Performance Ladder (projetos em que a CO₂ Performance Ladder desempenhou um papel no procedimento de contratação).
Se uma organização demonstrar, ao nível do projeto, que cumpre o critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder, deve implementar medidas de redução no projeto. O organismo de certificação verifica se essas medidas estão efetivamente a ser implementadas e se os requisitos do nível de ambição de CO₂ acordado estão a ser cumpridos. O organismo de certificação elabora então uma declaração de projeto.
A CO₂ Performance Ladder pode ser utilizada em procedimentos de contratação pública como critério de adjudicação «CO₂ Performance Ladder». Este critério pode servir de base para conceder uma vantagem na avaliação das propostas num procedimento de concurso.
Ao aplicar o critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder no âmbito da relação qualidade-preço, pode, por exemplo, atribuir aos proponentes um desconto fictício sobre o preço da proposta ou pontos adicionais, em função do seu nível de ambição em matéria de CO₂. Este critério e o nível da vantagem de adjudicação devem ser indicados nos documentos do concurso. Ao utilizar a CO₂ Performance Ladder num procedimento de contratação pública, o contrato não é adjudicado à proposta de menor preço, mas sim à que apresenta a melhor relação qualidade-preço.
O Guia de Contratação Publica 4.0 explica como a CO₂ Performance Ladder pode ser utilizada como critério de adjudicação. Este guia inclui também a formulação do critério de adjudicação CO₂ Performance Ladder 4.0.
Leia mais na página sobre contratação pública.
Recomenda-se que as entidades adjudicantes utilizem a versão 4.0 nos procedimentos de contratação em 2026 apenas se tiverem a certeza de que o seu mercado está preparado para tal. Uma vez verificada essa condição, não vemos objeções a que também seja atribuída uma vantagem ao Passo 3. A sua aplicação prática dependerá, no entanto, da entidade adjudicante em causa.
O termo «equivalente» não é totalmente correto. Partimos do princípio de que as organizações no Passo 1 devem fazer pelo menos o mesmo esforço que as organizações certificadas no Nível 3. O mesmo se aplica às organizações certificadas no Passo 2 em comparação com as certificadas no Nível 5. O Passo 3 exige, de facto, um esforço substancialmente maior do que o Nível 5.
Consequentemente, recomendamos que as entidades adjudicantes valorizem o Passo 1 pelo menos ao mesmo nível que o Nível 3, e os Passos 2 e 3 pelo menos ao mesmo nível que o Nível 5. Isto é explicado no regime de transição 3.1–4.0.
A CO₂ Performance Ladder não é adequada como requisito de aptidão nem como critério de seleção.
Existem várias razões para isso:
A implementação da CO₂ Performance Ladder numa organização exige tempo e esforço. Na maioria dos casos, seria desproporcionado exigir que toda a organização esteja certificada antes de poder apresentar proposta para um projeto específico. Isso seria desrazoável no caso de um projeto que representa apenas uma (pequena) parte do volume de negócios da organização. Do ponto de vista do direito da contratação pública, não existiria uma ligação suficiente entre esse requisito e o objeto do contrato. Também por essa razão, tal requisito não é permitido como requisito de aptidão ou critério de seleção.
A utilização de um certificado como requisito de aptidão ou critério de seleção significaria que as entidades sem o certificado exigido, ou sem o nível de certificado exigido, não podem participar ou têm menos probabilidade de ser selecionadas. Isso seria discriminatório, por exemplo, em relação a entidades estrangeiras ou pequenas empresas. Do ponto de vista do direito da contratação pública, isso não é permitido.
Este princípio aplica-se a todos os procedimentos de contratação pública: europeus, nacionais e por negociação. Mesmo nos contratos de menor dimensão, tal requisito de aptidão continua a ser discriminatório.
Não, isto não é necessário. As organizações que apresentam uma proposta num concurso em que a CO₂ Performance Ladder é utilizada como critério de adjudicação fazem-no com uma etapa de ambição de CO₂ na qual pretendem executar o contrato. Após a adjudicação, a organização deve demonstrar, no prazo de um ano, que cumpre os requisitos do critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder, seja através da apresentação de um certificado da CO₂ Performance Ladder, seja através de uma declaração de projeto para a etapa de ambição de CO₂ proposta.
Deve existir um plano de comunicação para os projetos da CO₂ Performance Ladder, especificamente adaptado ao projeto em causa. O conteúdo da comunicação é, portanto, personalizado. A CO₂ Performance Ladder 4.0 estabelece, no entanto, alguns requisitos mínimos. Assim, devem realizar-se reuniões internas de projeto com regularidade, bem como reuniões com os parceiros do projeto (incluindo subcontratados) e com a entidade adjudicante.
Durante estas reuniões internas e externas, devem ser abordados os seguintes aspetos:
Pode acontecer que o contratado não consiga cumprir, de forma completa ou atempada, os requisitos do critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder através de uma declaração de projeto ou de um certificado. Neste caso, a entidade adjudicante deve incluir uma sanção nos documentos do concurso.
A recomendação é incluir uma sanção que ultrapasse a vantagem obtida na adjudicação. Para determinar o montante da sanção, calcula-se a diferença entre o valor de qualidade atribuído no procedimento de contratação – a etapa de ambição de CO₂ acordada – e o valor de qualidade final alcançado (etapa de ambição de CO₂), multiplicando-se este resultado por um fator (por exemplo, 1,5). Um exemplo de sanção e um exemplo de cláusula de sanção podem ser encontrados no Guia de Contratação 4.0.
| Exemplo de sanção: O nível de ambição de CO₂ 2 resultou, no momento da proposta, numa vantagem na adjudicação de 75 000 € (desconto fictício), mas este não foi alcançado pelo adjudicatário. O adjudicatário apresenta um certificado da CO₂ Performance Ladder no nível 1, ao qual corresponde uma vantagem na adjudicação de 37 500 €. O montante da sanção será então 1,5 × (75 000 € − 37 500 €) = 56 250 €. |
Existing 3.1 certificates remain valid until the first audit date after 14 January 2027. From 14 January 2027 onwards, no 3.1 audits may take place, so the organisation will automatically switch to version 4.0 and the 3.1 certificate will expire. In theory, this means that the certificate may still be valid until 14 January 2028.
Um certificado da CO₂ Performance Ladder é muito mais económico (em termos de tempo e dinheiro) para as organizações que concorrem a vários projetos ou contratos que utilizam a CO₂ Performance Ladder. O certificado demonstra que toda a organização opera de forma consciente em relação ao CO₂, incluindo os projetos da CO₂ Performance Ladder que realiza.
Uma grande vantagem é que o certificado pode ser utilizado em todos os concursos (mesmo de diferentes entidades adjudicantes) que utilizem o critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder. Uma declaração de projeto é válida apenas uma vez, especificamente para o projeto para o qual é emitida por um organismo de certificação.
Cada nível de ambição de CO₂ do critério de adjudicação da CO₂ Performance Ladder corresponde a uma vantagem na adjudicação. Enquanto entidade adjudicante, é você quem determina a vantagem na adjudicação por nível. A maioria das entidades adjudicantes utiliza percentagens, mas também são possíveis montantes fixos ou pontos.
O valor da vantagem na adjudicação e o método utilizado para o seu cálculo devem ser especificados nas peças do procedimento da entidade adjudicante, de modo a que seja claro como esta vantagem se relaciona com a avaliação dos outros elementos qualitativos (critérios MEAT) da proposta. Consulte o Guia de Contratação 4.0.
Mais de 8.000 organizações possuem um certificado da CO₂ Performance Ladder, e mais de 300 entidades adjudicantes nos Países Baixos e, entre outros, na Bélgica, Irlanda, França, Reino Unido, Alemanha and Portugal utilizam a CO₂ Performance Ladder em procedimentos de contratação pública. Entre estas encontram-se organizações do governo nacional, municípios, autoridades de gestão da água e províncias. Para uma visão geral destas entidades adjudicantes, consulte a página de Participantes.
A CO₂ Performance Ladder também pode ser aplicada em procedimentos de contratação abaixo dos limiares europeus.
Em procedimentos formais (como os procedimentos nacionais), pode ser utilizada como critério de adjudicação. Em procedimentos menos formais, pode ser solicitado aos concorrentes que indiquem o nível de ambição de CO₂ com que irão executar o contrato e o organismo de certificação (OC) envolvido. A entidade adjudicante pode então ajustar o preço da proposta com base na percentagem correspondente para determinar a classificação.
Também é possível ter em conta o nível da CO₂ Performance Ladder na seleção dos candidatos. Nesse caso, os candidatos devem ser selecionados ao mesmo nível, de forma a garantir uma comparação justa.
Do ponto de vista jurídico, os requisitos nos procedimentos de contratação devem estar sempre ligados ao objeto do contrato. Um certificado da CO₂ Performance Ladder demonstra que uma organização cumpre os requisitos do Manual da CO₂ Performance Ladder e atua de forma estruturalmente consciente em relação ao CO₂. Isto aplica-se a toda a organização, incluindo aos projetos que executa.
Quando a CO₂ Performance Ladder é utilizada na contratação pública, o foco está, por isso, no projeto. O critério de adjudicação CO₂ Performance Ladder estabelece requisitos para a execução do projeto específico, em diferentes níveis de ambição de CO₂. Estes requisitos estão descritos no Guia de Contratação CO₂ Performance Ladder 4.0. Os níveis de ambição de CO₂ correspondem aos diferentes níveis da CO₂ Performance Ladder, conforme descrito no Manual da CO₂ Performance Ladder versão 3.1 e versão 4.0.
Os requisitos do certificado (ao nível da organização) e os requisitos específicos do projeto do critério de adjudicação não são idênticos, mas são comparáveis em termos de conteúdo. Por esse motivo, a entidade adjudicante pode aceitar um certificado da CO₂ Performance Ladder como prova do nível de ambição de CO₂ com que um concorrente apresentou a sua proposta.
The CO₂ Performance Ladder is currently being implemented in seven countries. To support effective implementation, SKAO collaborates closely with local partners, who lead its introduction and dissemination at the national level. In Portugal, a new training programme is helping contracting authorities strengthen their capacity for Green Public Procurement (GPP). Developed by SKAO’s Portuguese…
The CO₂ Performance Ladder encourages the use of renewable fuels. Biogas and green gas are examples of such fuels. In this article, we explain what biogas and green gas are, the differences between them, and how organisations should manage them as part of certification under the CO₂ Performance Ladder. How is biogas produced? Biogas is produced through the…
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